关于家谱之意义，其对于个人、家族乃至国家都具有着非常重要的存在价值。由于家谱内容繁多，会记载一个家族中的先祖、源流、世系、字辈等重要信息。如此一来，如何撰写一部标准的家谱，便成了修谱者最先需要学习了解的内容。

一、谱名

家谱名称繁多，依据其类型大致可分为宗谱、族谱、家乘、支谱、通谱、统谱等称法。

在这其中，通谱与统谱在内容上与正常的家谱又略有区别：通谱是中国谱牒发展过程中出现的一个特殊谱种，是指在同姓宗族间通过合作（认同共祖、连通世系、重排昭穆等）编撰出来的大家认同的谱牒。统谱则是研究“通谱”，对于追溯同姓联结的实体化过程，特别是联宗谱的性质,以及在同姓联结实体化过程中的作用，具有基础性的意义。

二、家谱序言

家谱序言是每部家谱不可或缺的部分，应邀请族里德高望重且有经验的人员编写，或是邀请专家赠序、以及跋语等。序跋的内容主要是介绍家族世系渊源、传承关系、修谱缘由和经过以及任事人员等，是熟悉、研究一部家谱的直接切入点，是了解该家族世系源流的重要资料。

三、谱例、谱论和目录

谱例又叫做凡例，主要描述族谱的纂修原则和体例以及目录设置规则。谱例强调家族血缘的纯洁性，表示遵循“信以传信，疑以传疑”的修谱原则。谱论一般是摘录前代硕学名人论家谱之重要的语录，也有直接把皇帝的喻民榜、喻民诏刊载在谱前，以告诫族人。目录又称总目，说明该谱的卷数、每卷的主要内容，但古时的目录并没有标注内容所在的页码，没有起到引导查询的作用。如今新家谱中会给所有内容都标注好其所在位置页码，让家谱查询更加方便。

四、恩纶录

恩纶录又称恩荣录、褒颂、诰勅、赐谕、告身等。主要记载了历朝历代皇帝和中央、地方两级政府官员对家族成员封赠、褒奖文字，举凡勅书、诰命、上谕、御制碑文、祭文、赐匾等。

五、遗像、像赞

祖先及家族中历代英贤、重要人物的图像资料，一般为正面是遗像，背面是像赞。

六、姓氏源流考证

这部分一般会记载得姓始祖或是迁徙族，姓氏起源，源流考究及迁徙与族人分布。

七、族规族约

许多家族先祖都会定下家规家训，而家规家训则约束与教导着子子孙孙。为了让这种优良家族传统得以传承，便将家规家训、族约等信息写进了家谱当中。

八、宗族祠堂

包括了宗祠的位置（祠堂的四至八道）、祠堂图（在古时候多以手绘，现主要为照片）。

九、世系图、五福图

湖南家谱有很多称垂丝图，顾名思义，喻世系子孙绵延不绝，似垂柳丝丝。图实为表，多采欧式，以五世为一图，下五世格尽另起。称始祖为第一世祖或第一派祖，以此序列，清晰可考。有的谱分外世纪和内世纪，外世纪从受姓始祖至谱尊始祖（或始迁祖）止，内世纪则以始祖（或始迁祖）奉为一世祖或一派祖。

十、典制

包括冠礼、笄礼、婚礼、祭礼等，有的谱以仪礼统之，含仪文、丧礼的图式，繁文缛节，长篇累牍。[长沙]《湘西许氏四修族谱》仅“宗祠祭礼”占18页，有行省牲礼、行迎神礼、行初献礼、行亚献礼、行三献礼、行侑食礼、行饮福礼、行谢福礼、行先祭礼、行告祖礼、行辞神礼。还有的谱把祠规、祠产、义学、祀田的管理条例和契据也放在典制之内。

十一、墓图、墓志

墓图绘有所在地地名、方位、四址交界；墓志介绍墓主的生平和墓庐建置情况。湖南家谱特别重视墓图，不少家谱都将其单独列为一卷，有的甚至几卷、十几卷，如清光绪二十五年西平堂木活字本《湘潭龙船港李氏六修族谱》，仅墓图就占了五卷；1921年颖川堂木活本《湘陕陈氏通话》墓图十卷、墓表六卷。

十二、派语、字辈谱

登载族人排行字辈，有的谱派行或称班次多达八十辈、一百辈，可用几个世纪。

十三、族产

本族公有财产

十四、名迹录、任官记、艺文

祖先及家族中历代英贤、重要人物的图像资料。

十五、余庆录

留下许多空页，作为草谱备用，装订于谱书之末，以示子孙绵延不绝。

十六、捐款、领谱名录

撰修家谱是一件浩大而又漫长的工程，是家族族人共同的事，需要大家共同捐资筹款，是族人对修谱的认同和责任。领谱名目是族谱修完后发给各房各派的登记记录。家谱是按房按派编号发放的，不能冒领。编号有的按“千字文”“天地玄黄……”；有的按八卦“乾坤震巽坎离艮兑”，每字下再编号；有的按十二生肖“子丑寅卯申酉戌亥辰巳午未”，还有的以修谱宗旨编号，如“苟名宗睦族，继志述事，征文考献，敦本重伦”等等。

十七、后记

在谱书末尾，会将这次修谱的整个流程、所出现的问题以及对族人贡献的感谢等内容汇编于此，让族人知晓关于本谱的更多讯息。